Il est très difficile de présenter le Revermont tant sa géographie et son
histoire sont multiples. C'était le versant, reversus mons; le nom
apparaît pour la première fois dans un acte de 974. Nous essayerons
donc de faire simple en le décrivant comme une zone de contact qui
s'étend du nord au sud sur 130 à 150 km entre la montagne jurassienne
et les régions de plaine avoisinantes à l'ouest : la plaine doloise puis la
Bresse et plus au sud, la Dombes. La voie romaine Lyon Besançon,
propice au commerce du sel, suivait le pied de la côte. Le sol est propice à
la culture de la vigne (voir la page vignoble) et nous allons rencontrer
une succession et une variété forte de paysages. En effet le vignoble n'est
pas continu sur l'ensemble du Revermont : il forme des archipels
séparés par des zones de culture mais aussi d'élevage ou d'autres,
boisées. Très présent au nord, le vignoble s'étiole progressivement en
dessous de Lons le Saunier jusqu'à disparaître quasiment dans le
Revermont de l'Ain. La moindre qualité des vins produits dans un cadre
de fort protectionnisme n'offrait pas d'avenir pérenne (Bourg en Bresse
n'avait pas loisir d'importer les vins bourguignons). La libéralisation
(déjà!) puis la crise du phylloxera achevèrent le processus.
Au nord, la limite du Revermont se situe à Salins les bains, au
pied du Mont Poupet, où le faisceau bisontin démarre avec
d'autres formations géologiques, offrant donc d'autres paysages. De
Salins à Poligny en passant par Arbois, la limite montagne-plaine est
assez nette avec des différences d'altitude de 200 à 300 m. Les reculées
d'Arbois et de Poligny s'ouvrent dans ce secteur qui donne sur la plaine
doloise. Dès que l'exposition de la côte est meilleure, le paysage de
vignobles est très présent, avec quelques zones de culture et d'élevage à
flanc de coteau. Nous arrivons vite à l'archipel du vignoble arboisien,
important et dans un cadre magnifique. Quelques vallonnements
séparent Arbois et Poligny.
De Poligny à Lons le Saunier, la limite est moins nette, avec par
endroits une zone de quelques kilomètres de large très vallonnée
(Arlay et plus au sud l'Etoile) avant d'atteindre la plaine proprement
dit, ici la Bresse jurassienne. Les deux grandes reculées de la Seille et
de la Vallière appartiennent à ces deux secteurs. Le vignoble est
presque continu mais dominé par les trois archipels de Voiteur/Chateau-
Chalon d'une part, d'Arlay et de l'Etoile d'autre part.
Au sud de Lons le Saunier, la transition montagne-plaine devient
rapidement très nette jusqu'à St-Amour, limite sud de la région
Franche-Comté. Après le dernier archipel de vignoble de Ste-Agnès/
Grusse, le paysage de vignoble s'étiole rapidement. Les pentes de-
viennent fortes, le boisement est la règle, le caractère sauvage prend le
dessus. Les villages se succèdent au pied de la côte. La plaine de Bresse
jouxte le versant de la montagne et semble s'étaler à l'infini, jusqu'à la
côte chalonnaise.
Plus au sud, le Revermont se poursuit, avec toujours des pentes
fortes et des dénivelés importants (jusqu'à 400 m), sans transition
avec la plaine, ici la Dombes et ses étangs. Nous sommes dans le
Département de l'Ain (région Rhône-Alpes) et là, le concept du
Revermont est légèrement différent : il s'agit de la zone géographique de
plateau située à l'ouest de de la rivière d'Ain, jusqu'au rebord avec la
plaine. Ce plateau est limité par des plissements Nord-Sud imposants
entre lesquels se trouve le bassin du Suran, dominé par les deux vallées
sèches et fermées du Drom et de Hautecour. Unité géomorphologique
certes mais autre région, à l'histoire humaine très différente, intégrée à
la France beaucoup plus tôt que la Comté; "ni bugistes, ni bressans".
Autre région aussi, au travers de son habitat progressivement très
méditerranéen (à partir de Coligny qui fût le siège de la principauté du
Revermont), avec ses maisons basses et ses tuiles rondes.
Le Revermont est donc une région aux paysages très divers et imbriqués
qui doit se déguster avec patience et curiosité. Du nord au sud (ou
l'inverse), fuyez la nationale et goûtez à ces paysages, à ces vieux villages
de vignerons, à son vin aux subtilités parfois étranges, à son Histoire.
Zone contact, zone frontière, zone limite : de là sont nées sa richesse et sa
complexité. A consommer sans modération.
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