Dans la masse rocheuse imposante qui marque le passage de la plaine au premier plateau au fond de la reculée des

Planches / Arbois, la rivière souterraine a creusé un réseau important de galeries dont l'exploration n'est pas

achevée. Une structure de quatre galeries principales, communicantes, a été identifiée. La galerie inférieure, active,

n'est pas accessible : c'est elle qui alimente l'exsurgence de la Cuisance de la masse rocheuse. La deuxième galerie,

objet de la visite, est située à une quizaine de mètres au dessus de la première. Elle sert de soupape de sécurité en

cas de fortes eaux qui, sous la pression (+ 3m3/s), remontent dans cette galerie et s'évacuent par l'entrée naturelle de

la grotte. Active 8 mois par an, le débit peut atteindre 45 m3/s. La troisième galerie, au-dessus, de la deuxième, n'est

plus active. Elle est le témoin de la puissance des eaux qui dans le passé ont creusé des successions de marmites assez

spectaculaires. La quatrième galerie, à l'étage supérieur n'est pas visitée.

La température de l'air est de 12°C, celle de l'eau de 6°C. Quasiment point de

concrétions ici : la puissance des eaux les a brisé. Dans ce milieu apparemment très hostile, la vie est représentée

par des rhinolophes (famille de chauves-souris) dont il reste une cinquantaine d'individus. Les tas imposants de

guano montrent que ces populations ont été beaucoup plus nombreuses dans un passé récent. D'autres habitants

occupent la grotte : de petits crustacés appartenant au genre Nyphargus, dépigmentés et aveugles, qui se nourissent

de déchets organiques. Un insecte est également présent : le collembole; vivant à la surface de l'eau, un organe

spécifique lui permet de sauter pour se déplacer. Enfin des cocons d'araignées sont visibles au plafond de la grande

salle d'entrée. Différents cristaux ou blocs de cristaux ont été retrouvés dont des cristaux de gypse. Ils sont exposés à

l'entrée.

Cas unique dans la région de par son ampleur, ce site doit être découvert et apprécié dans sa rudesse et la beauté de

ses marmites, vestiges des violences du passé.